Vår kultur håller på att utvecklas: Hur internet och digitala medier förändrar Sverige

Nätet skapar nya tjänster och beteenden

Numera finns det en mängd tjänster och verktyg på nätet som låter oss uppleva livet på ett helt annat sätt än tidigare. Att kunna välja mellan tiotals, om inte hundratals populära alternativ för betting utan licens är inte samma sak som att bara ha ett alternativ i form av ett landbaserat casino. Faktum är att Sverige inte längre har några landbaserade casinon kvar, vilket innebär att spelare istället ofta driftar från spelsida till spelsida beroende på humöret.

Numera finns digitala verktyg för nästan allt man kan behöva. Dessa nya tjänster är på många sätt fantastiska. Tjänsterna är ofta billigare än tidigare alternativ, vilket gör att fler kan få åtkomst till dem. På många sätt är underhållning idag mycket mer jämlikt än någonsin förr – både de rika och de med mindre pengar kan få tillgång till oändligt med underhållning tack vare tjänster som Netflix och Spotify.

Man frågar inte längre personal om tips på en produkt – istället läser man avlägsna och anonyma recensioner eller frågar en AI-assistent. Tjänster blir mindre personliga men mer systematiskt skräddarsydda. Online shopping erbjuder en ny nivå av anonymitet som många välkomnar men som också kan påverka hur de behandlar arbetare när de står ansikte mot ansikte med någon. 

Globalisering, internet och det svenska språket

Internet har utan tvekan brutit ner geografiska gränser, och alla har blivit del av den så kallade globala byn. På många sätt är detta friande, och det låter alla ta del av och lära sig om kulturer de annars aldrig hade fått uppleva. Teknologi och internet kan också användas för att bevara forntida språk, traditioner, seder och kultur som annars skulle ha gått förlorade i tiden.

Men denna nya globala kulturby smälter också samman värderingar, normer och kulturer så mycket att aspekter av många av dem riskerar att utplånas. Det finns en risk för kulturell homogenisering, där den dominerande kulturen  – när det gäller internet är detta kanske främst USA och i synnerhet Silicon Valley – överskuggar andra kulturer. Bland dessa överskuggade kulturer finns Sveriges.

Språk utvecklas snabbare än någonsin, eftersom ny information och nya trender nu sprids snabbare. Språk blandas ihop – svengelska blir vanligare i det dagliga livet, och många av oss har idag svårt att få ut mer än ett par meningar utan att mixa in ett engelskt ord.

Mobilitet har gjort internet till en del av oss

Många svenskar kopplar aldrig bort från nätet. De har med sig mobilen med nätverk vare sig de går och handlar, sitter på ett café med en vän eller arbetar på kontoret. Mobilen är alltid inom räckhåll, vilket får den att nästan kännas som en del av oss. Finns den inte där kan vi få en plötslig känsla av panik eller obehag.

Verktygen som mobilen och internet erbjuder är för många dessutom nödvändiga. Man swishar pengar till vänner efter en kväll ute, använder GPS för att hitta dit man ska, köper tågbiljetter med mobilen, skannar QR-koder för att få information och spelar en stund om man behöver vänta i en lång kö. Vet man inte något är det bara att kolla upp det online.

Detta har en större sociokulturell påverkan. Det finns numera färre anledningar att prata med varandra, även då man är grannar eller bor i samma grannskap. Att vara tillbakadragna har länge varit en del av vår kultur, men att inte hälsa på de som på ser varje dag på väg till jobbet är en ny nivå av förbehållsamhet.

Nytt fokus på effektivitet kväver kulturella element

Många kulturella element är inte där för att öka effektivitet, utan för att vi tror att de är värdefulla i sig. Idealistiska värderingar och långsamma traditioner stannar dock inte lätt kvar i internets tider. Teknologi som nätet verkar värdera effektivitet och hastighet framför allt annat, och detta kan lätt få kultur att verka oviktigt och försvinna in i bakgrunden. 

När vi förlorar ett mer långsamt sätt att leva och tänka förlorar vi också en del av kulturen.

Här finns också två sidor av myntet. Effektivitet är en bra sak som på många sätt förbättrar våra liv. Vi använder våra hjärnor på ett sätt som framhäver snabb problemlösning snarare än djupt tänkande – detta är visserligen annorlunda, men inte nödvändigtvis sämre.

Identitet, digital gemenskap och mental hälsa

Kultur handlar om identitet, och identitet formas numera till stor del av nätet, och särskilt sociala medier. Sociala medier och virtuella världar ger tonåringar, ungdomar och vuxna ett sätt att experimentera med identitet. Detta kan vara en mycket värdefull sak. Man kan hitta folk eller som har samma problem som man själv har, även när ingen i närheten kan förstå. Oavsett intresse finns det en digital community man kan bli del av där andra delar samma intressen.

Många känner sig mer hemma i sina virtuella världar än de gör i verkliga livet. Nationell och lokal kultur blir då oviktig och man identifierar inte nödvändigtvis med det som folk omkring bryr sig om.

Att hitta community och gemenskap på nätet kan ses som positivt för formandet av identitet, men det faktum att mycket skärmtid är korrelerat med psykisk ohälsa tyder på någonting annat. De kontakter som människor skapar på nätet kanske inte är av samma kvalitet som att vara en del av en lokal gemenskap.

Slutsats

Mycket av internets och digitala mediers påverkan är positivt. Samtidigt kan det vara lätt att man inte tänker på större implikationer eller sidoeffekter av de nya verktygen och tjänsterna som sparar oss tid och gör våra liv bekvämare. Dessa sidoeffekterna är inte alltid värda den ökade bekvämligheten. 

Globalisering, algoritmer och uppkomsten av AI kan, om vi inte gör någonting åt det, forma vår kultur utan att vi själva märker det. Digital kompetens behövs för att vi ska förstå och kunna ändra på saker, men många kritiker drar sig istället undan från teknologin helt och hållet, vilket gör att deras värdefulla synpunkter inte kommer fram i ljuset.

Om vi vill bevara vår kultur – eller i alla fall del av den – behöver vi vara mer medvetna om varför vi omfamnar ny teknologi och hur vi kommer att påverkas av den. En bra plats att börja skulle vara fler undersökningar och en mer gradvis utrullning av ny teknologi med undersökningar kring påverkan på individer, samhället och värderingar.