I mars i år stängde Casino Cosmopol ner sin verksamhet i såväl Göteborg som Malmö. Beslutet föregicks av en tids åtgärder för att rädda anläggningarna mot bakgrund av vikande besöksantal och bristande lönsamhet. I skrivande stund finns endast Casino Cosmopol i Stockholm kvar som fysisk spelanläggning i landet men även det förväntas stänga ner. Regeringen har nämligen lämnat in ett förslag som avser att undanröja Svenska Spels möjlighet att driva fysiska casinon i Sverige. Man pekar bland annat på att casinoverksamheten är olönsam och att spelmarknaden genomgått stor förändring. Svenska Spel instämmer och menar att det inte längre är möjligt att bedriva verksamhet med lönsamhet. Om det slutar med att casinot i Stockholm stänger ned innebär det att en epok är över menar Ola Enquist, VD för Casino Cosmopol. I det här inlägget kikar vi på den transformation som casinot genomgått från dåtid till nutid.
Från landbaserat till digitalt
Mycket har hänt inom branschen sedan det första casinot byggdes i Venedig, Italien år 1638. En historisk tillbakablick över hur casinot föddes kommer längre ner. Något som är viktigt att markera inledningsvis är dock att en väsentlig förändring ägde rum vid 2000-talets början då en övergång från endast landbaserade till digitaliserade plattformar för casino och andra spel växte fram tack vare ett antal banbrytande pionjärer. Innan dess var den enda möjligheten att ägna sig åt klassiska och moderna spel att bege sig till någon av landets fysiska anläggningar eller åka utomlands till orter som Monte Carlo, Barcelona, Atlantic City eller Las Vegas. I takt med internets utbredning och digitaliseringen av samhället i stort insåg man inom branschen att åtgärder var tvungna att vidtas för att casinot skulle hänga med in i samtiden och inte riskera att halka efter och bli obsolet. Idag finns en uppsjö av internationella och inhemska nätcasinon att välja mellan för spelare och casinots relevans som nöjes- och kulturinstitution består, dock i en annan form.
Det första casinot
Trots att konnotationerna direkt går till Las Vegas när man nämner ordet casino är fenomenet ett europeiskt sådant och härstammar som sagt från 1600-talets Italien. Venedig var redan då känt för att locka besökare till följd av sitt utbud av kultur, nöje och underhållning så det lämpade sig väl att staden skulle gå i bräschen för att uppföra det första casinot. Venedigs casino blev snabbt en populär samlingsplats för adeln från hela Europa och precis som nu ägnade man sig åt spel som roulette, blackjack och socialt umgänge och annan underhållning i en exklusiv omgivning. Casinoverksamheten spred sig sedermera till resten av världen och allt fler anläggningar började dyka upp med tiden. I Sverige dröjde det dock till slutet av 80-talet innan det första casinot slog upp portarna.
Casinots överlevnad
En stor anledning till att casinot överlevt ända sedan 1600-talet är att människor alltid har känt ett behov av att spela på olika sätt. Det sägs till exempel att vikingarna spelat på sin tid mellan sina räder och upptåg. Som institution är casinot en mötesplats där man kan ägna sig åt roliga och stimulerande aktiviteter, träffa nya människor och uppleva spänning och glamour. För många är casinot en plats att ge sig hän åt intellektuellt och strategiskt tänkande och att vässa sina kognitiva förmågor oavsett om det gäller poker eller blackjack. Att casinot inte blivit obsolet i takt med att omvärlden förändrats beror till stor del på att dess utveckling gått hand i hand med den utveckling som ägt rum i samhället i stort. Branschen var snabb på att inse internets storhet och anpassa sig till spelarnas nya behov och krav. Idag kan man besöka nätcasinon när man vill, hur man vill utan några begränsningar i tid eller rum så länge man har en kompatibel digital enhet och en pålitlig internetuppkoppling. Spelsortimentet är större och mer varierat än någonsin och branschen tar ständigt nya steg in i framtiden. På sistone har till exempel VR- och AI-teknik varit på tapeten för att skapa alltmer uppslukande och interaktiva spel för en marknad som ständigt är på jakt efter nästa coola grej.
