Tjejerna i Lerums IS siktar på att göra samma resa som Smilla Holmberg

Under onsdagen stängdes gruppspelet i Gothia Cup. På den kvava Furulundsplanen i Partille ställdes Lerums IS F15-lag mot kanadensiska Elite XI Canada. Att möta internationella lag är en av sakerna som tjejerna i Lerum sett fram emot med Gothia Cup:
– Det är ju nästan det roligaste med turneringen! Vi inledde gruppspelet med två matcher där vi spelade mot svenska lag, vilket såklart också är kul, men det är extra spännande att möta utländska lag, säger Julia Engström.

Det är lärorikt att möta lag från andra delar av världen, menar Meya Sandgren Bodén:
– Det är kul att se hur de spelar, och vad de använder för spelsätt. Man kan säkert lära sig en hel del av att se hur de spelar och springer på planen. Jag hoppas vi får möta ännu fler utländska lag i slutspelet.

I den avslutande gruppspelsmatchen blev Elite XI Canada numret för stort för Lerum, som fick se sig besegrade med 5–1. Trots förlusten är laget klart för A-slutspel, eftersom deras målskillnad var bättre än grupptrean Sköndals IK. 
– Jag tycker att gruppspelet gick bra, och vi ändå har presterat helt okej. Det gäller att vi är fortsatt fokuserade nu när matcherna bara blir tuffare och tuffare, säger Meya.

Nu siktar de högt inför slutspelet:
– Vi vill ta oss hela vägen, 100 procent. Det har vi ställt in oss på sedan vi anmälde oss för turneringen. Det är vårt mål i alla fall, säger Julia.

Uppladdningen har varit en utmaning för tjejerna, som inte är vana att spela med varandra:
– Man kan säga att vi är ett nytt lag. Vårt lag har blivit ihopsatt nu inför cupen, så att än så länge är vi inte så samspelta med varandra. Det är klart att det är lite svårt, men alla i laget känner varandra i alla fall, vilket förstås är skönt, säger Julia.

Gothia Cup handlar inte bara om matcherna som spelas på planen, utan det är för många en fantastisk upplevelse även utanför planen.
– Det är en jätterolig upplevelse när det är så mycket folk från runt om i världen i stan. Vi försöker att ta vara på turneringen så gott det går, men det kan vara tufft eftersom vi spelar själva. Men ikväll ska vi i alla fall ut och äta med laget. Det blir roligt.

Under ett pågående EM är det många som drömmer stort om att en dag få spela på den scenen själva. Många av tjejernas förebilder huserar just i det svenska landslaget:
– Idolerna spelar ju i landslaget. Jag gillar Smilla Holmberg, hon som precis börjat spela i landslaget. Sedan tycker jag om Rosa Kafaji och Johanna (Rytting Kaneryd), säger Meya.
– Rytting Kaneryd är min favorit. Det är standard liksom, lägger Julia till.

Faktum är att tjejerna bara är fyra år yngre än Smilla Holmberg – Hammarby-backen som nätade i den avslutande gruppspelsmatchen mot Tyskland. Kanske är det Meya eller Julia som spelar i EM om fyra år?
– Absolut, säger Julia.
– Jag siktar på att komma långt, säger Meya.